ผลการศึกษาเรียนรู้และค้นคว้ารวมทั้งการวิจัยปัจจุบันของฟอสซิลจากแนวเขาแอลป์ เช้าใจกันว่าแบบอย่างฟอสซิลชิ้นนี้เป็น “แม่ของกิ้งก่าทั้งสิ้น” เหตุเพราะมันเป็นสิ่งมีชีวิตแรกที่ความเจริญรุ่งเรืองขึ้นมาเป็นสะควอมาตา (Squamata) หรือสัตว์ชนิดกิ้งก่า แล้วก็งูในขณะนี้ มันมีชื่อว่า Megachirella wachtleri ย้อนอายุไปได้ไกลถึง 240 ล้านปี รายงานการศึกษาและทำการค้นพบปัจจุบันนี้ถูกเผยแพร่ลงในนิตยสาร Nature
เจอฟอสซิลกิ้งก่าที่แห่งไหน?
ฟอสซิล Magechirella ถูกเจอในแนวเขาแอลป์ของอิตาลีเมื่อ 20 ปีกลาย ในขณะนั้นนักวิทยาศาสตร์มีความรู้สึกว่ามันบางทีอาจเป็นสัตว์ที่เป็นพี่น้องกับสะควอมาตา แม้กระนั้นไม่มีหลักฐานมากพอที่จะบอกว่าเป็นบรรพบุรุษของสัตว์อะไร ตลอดจนรูปลักษณ์ของมันคืออะไรยังไม่สามารถที่จะเจาะจงได้แจ้งชัด แล้วก็นักวิทยาศาสตร์เองก็ยังไม่รู้เรื่องถึงพัฒนาการของมันครอบคลุมเด่นชัด
แบบอย่างของฟอสซิลถูกเอามาสำรวจด้วยเทคโนโลยีซีทีสแกน ซึ่งช่วยทำให้นักวิทยาศาสตร์มองเห็นเนื้อหาของฟอสซิลแจ่มกระจ่างเยอะขึ้น รวมถึงคุณสมบัติของสะควอมาตาโบราณ
รู้ได้ยังไงว่ามันเป็นกิ้งก่า?
Tiago Simões หัวหน้าทีมศึกษาค้นคว้าใช้เวลาสี่ปีในการศึกษาวิจัยร่วมกับ Michael Caldwell นักบรรพชีวินวิทยาจากมหาวิทยาลัยแอลเบอร์ตา ผู้เก็บรวบรวมข้อมูลของสายพันธุ์สัตว์เลื้อยคลานที่ใหญ่ที่สุดมีชีวิตอยู่ รวมทั้งสิ้นพันธุ์ไปแล้วของงูและก็กิ้งก่า
“ผมใช้เวลากว่า 40 วัน เดินทางไปยังพิพิธภัณฑสถานและก็มหาวิทยาลัยมากยิ่งกว่า 50 ที่ ใน 17 ประเทศ เพื่อเก็บรวบรวมข้อมูลของฟอสซิลและก็สัตว์เลื้อยคลานที่ยังมีชีวิตอยู่ เพื่อทำความเข้าใจว่าวิวัฒนาการในทีแรกๆเริ่มของสัตว์เลื้อยคลาน แล้วก็กิ้งก่านั้นเป็นยังไง” Simões รายงานแก่ AFP
รวมทั้งด้วยเทคโนโลยีซีทีสแกน ทางทีมงานนักวิจัยได้สร้างโมเดลสามมิติแสดงสรีรวิทยาของกิ้งก่าโบราณนี้ขึ้นมา ซึ่งอนุมานได้ว่าพวกมันเป็นพัฒนาการชุดแต่เดิมของสัตว์เลื้อยคลาน ก่อนที่จะกิ้งก่า และก็งูจะแยกสายพัฒนาการออกมาจากกัน
เพราะอะไรการศึกษาค้นพบคราวนี้ก็เลยสำคัญ?
สะควอมาตาเป็นหนึ่งในสัตว์ที่มีความมากมาย และก็แพร่สายพันธุ์สูงที่สุดบนโลกนี้ แต่ว่าปัจจุบันนี้นักวิทยาศาสตร์มีองค์ความเข้าใจเรื่องพัฒนาการเดิมของพวกมันน้อยมาก การศึกษาและทำการค้นพบคราวนี้มีส่วนสำคัญที่ช่วยทำให้นักบรรพชีวินวิทยารู้เรื่องมากขึ้นเรื่อยๆว่า กิ้งก่ารวมทั้งงูเอาชีวิตรอดในสมัยแต่เดิม แล้วก็พัฒนาการจนถึงขยายสายพันธุ์มากตามที่มองเห็นในทุกวันนี้ได้เช่นไร
“แบบอย่างฟอสซิลชิ้นนี้ดั้งเดิมกว่าฟอสซิลกิ้งก่าที่โบราณที่สุดถึง 75 ล้านปี” Simões UFABET กล่าวระหว่างการรายงานข่าว นอกเหนือจากนั้น Caldwell ยังเสริมว่าสำหรับนักบรรพชีวินวิทยาแล้ว การศึกษาและทำการค้นพบ Megachirella นั้นเสมอกันได้กับหินผาโรเซตตา (แผ่นจารึกเมื่อยุค 196 ปี ก่อนคริสต์กาล ซึ่งเป็นกุญแจไขปัญหาอักษรไฮเอ้อโรกลีฟอียิปต์) ด้วยความที่ฟอสซิลชิ้นนี้ช่วยพวกเขาให้รู้เรื่องแผนผังต้นไม้ของสัตว์เลื้อยคลานเยอะขึ้น
ไม่มีความคิดเห็น:
แสดงความคิดเห็น